Written By Peter van der Naald. On Mar 29. In Opvoeding

Zwemmen moet!

Veel ouders werken. Veel vaders vier of vijf dagen en veel moeders iets minder maar genoeg om niet elke dag de kinderen op te kunnen vangen als ze uit school komen. Steeds meer kinderen gaan naar een opvang. Een BSO, ergens bij een ander moeder of gewoon bij de grootouders. En dan moeten deze kids veel. Heel veel. Tijd om naar de zwemles te gaan, moet er echt gevonden worden tussen de andere drukke dingen door. Maar is wel erg belangrijk. Zwemmen moet.

Gymnastiek les.
De zogenaamde natte gymnastiek is op scholen al bijna overal vele jaren gelden afgeschaft. Zwemmen moesten kinderen maar in hun eigen tijd en vooral op de beurs van de ouders leren. Niet meer op kosten van de school en de gemeente. Een ordinaire bezuiniging, dus.

Het hele gym gebeuren op scholen is al een droevige aangelegenheid. De meeste oudere leerkrachten mogen gymles geven. Maar hebben hier niet altijd even veel zin meer in. Het is ook wat om, als je bijna zestig bent. En dan aan de rekstok iets voor moet doen!
Van de jongere garde, denk aan onder de dertig, mogen de meesten geen gymles geven omdat ze eenvoudigweg die bevoegdheid niet gehaald hebben. Dat wordt al vele jaren niet meer in de basisopleiding tot leerrkacht gegeven. Alweer een bezuiniging. Een aparte cursus voor eigen beurs of de beurs van de school is een duizenden euro’s kostende grap en dus voor de meeste juffen niet weggelegd.

Het gevolg: de juf van de groep loopt met de kinderen naar het gymlokaal en mag daar aangekomen eigenlijk niets doen. En kan wel terug naar school.
Om …. schriften na te kijken, extra les te geven aan andere kinderen en klusjes te doen. Om vervolgens de volgende klas weg te brengen en haar eigen groep weer op te halen. Een trieste manier om van je geld af te komen als school. Een extra gymjuf die les geeft en een reguliere juf die klusjes doet.

Zwemmen leren.
En die zwemles dan? Die mag alleen gegeven worden door zweminstructeurs in het zwembad. Maar daar komen we helemaal niet meer. Busvervoer, de kosten van het zwembad, de soesa met kinderen die bang zijn voor water, enz.

En bij dat laatste zit nu net het probleem. Er komen steeds meer kinderen die onvoldoende kunnen zwemmen. Die wel geleerd hebben wát ze in het water moeten, maar bepaald geen vriend van het water worden. Angst. Watervrees. Altijd aan de kant van het zwembad spelen en het gevoel houden dat ze de grond moeten kunnen raken. Herken je dat al als ouder? Ook zo in een snelcursus van enkele maanden leren zwemmen zonder écht van die watervrees af te zijn gekomen.

Het is natuurlijk ook heel wat anders als je twee of drie jaar de hele zomerperiode of zelfs driekwart schooljaar elke week één keer in het zwembad lag. Ook al leer je nog zo moeilijk zwemmen, je raakt wel gewend aan water.

In een land met veel bergen leren bijna alle kinderen skiën en wat de gevaren van bergen zijn. Ze leren zo om te gaan met die natuur.
In een stad waar veel mensen op elkaar wonen, leren we kinderen om te gaan met de gevaren van druk verkeer en goed op te letten. Deze kids weten dat voorrang hebben nog niet altijd hetzelfde is als ook voorrang krijgen. En dat je fiets niet op slot zetten bijna hetzelfde is als een kaartje er op plakken met de tekst ‘neem maar mee’.

Zwemles moet.
Bijna twintig procent van het Nederlandse oppervlak is water en het grootste deel van het land ligt ook nog onder zeeniveau.
Volgens mij is het bijna een misdaad als kinderen niet leren zwemmen.
Volgens mij moet dit nog steeds gewoon op school gebeuren. En jij als ouder moet daarvoor gaan zorgen. Het is jouw kind en jouw verantwoordelijkheid dat de beslissers gaan beseffen dat goed gymonderwijs en (bijna) wekelijkse zwemles standaard horen te zijn. De directeur, de oudercommissies, de gemeentelijke beleidsbepalers maken dus eigenlijk uit of er draagvlak komt voor het herinvoeren van verplichte zwemles op basisscholen. En dat kan, dat mág in ons land niets te maken hebben met geld, kosten, godsdienst of kleding. Gewoon leren zwemmen!

Jij moet.
Maar áls die zwemles er nog niet is, moet je als ouder er wél voor zorgen dat je kind leert zwemmen. Niet in een snelcursus waar oma mooi heen kan op dinsdag middag en de kids in tien weken leren ‘zwemmen’.
Maar in een lessenserie waarin de kinderen leren watervrij te zijn, leren te zwemmen en leren zich te redden als er eens ‘iets’ gebeurt in het water.
Dat duurt misschien wat langer en vraagt misschien organiseren en regelen. Dat kan oma misschien ook mooi doen. Maar op de BSO zullen ze hier geen boodschap aan hebben. Jij als ouder moet dat dus regelen. Jij bent er verantwoordelijk voor dat je kind geen angst voor water kent, een vriend van het water kan zijn.

Kun je het mooi als ouder doen. Goed voor de binding met je kind. Goed voor het kind. Misschien mag je mee zwemmen.